Il
est des batailles qui ne restent que dans les mémoires régionales
et qui pourtant ont façonné le visage de l'Europe moderne. Celle
qui se déroula devant Nancy le 5 janvier 1477 entre parfaitement
dans cette catégorie. Bien connue en Lorraine, un peu moins en
Bourgogne, elle est largement ignorée ailleurs. La raison en est
simple : cette bataille n'entre pas dans le roman national
français. Ici pas de défaite ou de victoire des armes du roi de
France et la bataille ne retient l'attention que par l'élimination
du grand rival de Louis XI que fut Charles le Téméraire et par le
rattachement définitif du duché de Bourgogne au domaine royal.
C'est
oublier que si Charles avait vaincu la coalition des Lorrains et des
Suisses il aurait fait un énorme pas pour donner une plus grande
cohérence territoriale à ses États qui couvraient déjà les
actuels Pays-Bas, Belgique, Luxembourg mais aussi le Nord-Pas de
Calais, la Franche-Comté, la Bourgogne et le Haut-Rhin1.
Charles, qui ne cache pas alors ses immenses ambitions, demande à
l'empereur germanique le titre de roi de Bourgogne. En septembre 1473
la rencontre a lieu à Trêves pour un couronnement. Mais le faste et
l'éclat des Bourguignons froissent l'empereur qui préfère
rejoindre discrètement Cologne. Qu'à cela ne tienne, le Téméraire
espère bien réussir à donner sa fille et unique héritière Marie
en mariage à Maximilien, le fils de Frédéric III. L'empereur ne
pourra alors refuser le titre royal à Charles surtout si ce dernier
s'impose comme le plus puissant seigneur des marches occidentales du
Saint-Empire ressuscitant l'ancien Lotharingie. Mais il doit pour
cela prendre le contrôle du duché de Lorraine.
David FRANCOIS
