Le
Kawasaki Ki-61 se distingua en étant le seul chasseur entré en service dans le
service aérien de l’aviation impériale japonaise à être équipé d’un moteur en
ligne. Il fut aussi, avec le Nakajima
Ki-44, le premier appareil produit en grandes quantités se démarquant de la
tradition fermement établie au sein du service visant à mettre l’accent sur la
maniabilité à basse vitesse, fut-ce au détriment de la protection et de
l’armement. Pourtant, et malgré ses réelles qualités, le chasseur de Kawasaki
fut impuissant à influer de manière déterminante sur le cours des campagnes
aériennes opposant forces aériennes alliées et japonaises.
Adrien Fontanellaz